Carlos Sachún Flórez
Noche espectacular del Real Madrid que venció 2 a 1 (5 a 1 en el global) al Manchester City de Pep Guardiola gracias a un doblete de Vinicius Jr. y se mete a cuartos de final de la Champions League.
Esta vez, no hubo crónica como pan caliente en la “Chalaca”, pero si una noche cargada de emociones allá en el Etihad Stadium. Arbeloa vuelve a dar el golpe eliminando a José Mourinho y ahora al mismísimo Pep Guardiola.
Tras la abultada victoria ante el Elche por 4 a 1 en La Liga, y el pase a cuartos, el equipo deja un mensaje claro. “Los jugadores han entendido perfectamente que para derrotar a cualquiera tenemos que ser un gran equipo, muy solidarios en el esfuerzo y en el trabajo”, señaló Arbeloa en la rueda de prensa post partido.
Al borde del asiento
Los tres goles arriba del Madrid, poco le importaría a los de Guardiola. El arranque estuvo marcado por un ida y vuelta constante en el que los cityzens amenazaban con un tanto tempranero, pero el Madrid a lo suyo.
Tremenda temporada la de Valverde, el uruguayo ha encontrado su mejor versión con Arbeloa, y casi abre la cuenta.
Ni dos minutos para que las gradas del Etihad se tomen las manos a la cabeza luego que Valverde por darle de primera, falle una ocasión inmejorable en la que había quedado mano a mano con Donnarumma.
La acción sólo fue un preludio de la intensidad del encuentro que ya es clásico en Europa.
Los locales responderían por cuenta doble, hasta triple ni pasada la cuarta hora de juego, pero un Thibaut Courtois monumental evitó que la visita se adelante.
La danza del 7
La auténtica figura del encuentro, Vinícius José Paixão de Oliveira Júnior. Con nombre y apellido la actuación estelar ante los más de mil aficionados merengues que estuvieron presentes en Inglaterra.
Apenas el cuarto de hora, y una contra letal del Real Madrid a los pies del brasileño termina chocando en el palo, el rebote le queda a Brahim que centra al área para Vinicius que remata y se termina encontrando con un codo extendido de Bernardo Silva. El portugués se fue expulsado y se dictó la pena máxima.
Esta vez si se dio. Carrera pequeña y a las redes, Vinicius Jr. silenciaba el Etihad con una afición que se pintaba de impotencia ante un jugador siempre presente en estos clásicos desde su llegada a la casa blanca.
No fue lo último que entregó Vini. A pesar del tanto tempranero, el segundo tanto le costó a los merengues, gracias a un Donnarumma atento, una zaga central jugando al límite para cortar toda incursión de los de Arbeloa, y un tanto de mala puntería.
Y no sería sino hasta el minuto 93, que Vinicius sepultó a los ingleses. Tras un centro de Tchouaméni, el brasileño le da de primera y celebra con picardía tras decretar el tanto del 5 a 1 en el global.
Miradas desencajadas, hinchas que abandonaban el recinto, y un Guardiola con la vista vacía e impotente. Vinicius, el autor de todo ese caos.
Los gritos de gol se resistieron
El primer tiempo concluyó, con un empate parcial que llegó al borde de volver a los vestuarios.
El duelo principal del primer tiempo se dio entre el 9 y el 1, el noruego y el belga. Batalla titánica la que nos entregaron Thibaut Courtois y Erling Haaland a las luces nocturnas de Manchester.
Los cañonazos del artillero cityzen encontraron resistencia en múltiples ocasiones ante el fortín que armó Courtois bajo sus tres palos. El belga dio una masterclass de atajadas inhumanas ante los ojos de impotencia de los jugadores e hinchas del City. En una que otra ocasión gozó de la fortuna de tener dos grandes pilares como Rüdiger y Dean Huijsen.
Pero eventualmente, se encontraron con una grieta. Ejecución corta del City en un córner con 41 en el reloj, balón que queda en Doku ante la marca de un muy sacrificado Thiago Pitarch quien lo dió todo en sus labores defensivas apoyando el marcaje por bandas.
El extremo belga, desborda y manda un centro que se logra encontrar Haaland dentro del área chica, y de primera firmaba el empate en Manchester.
Los guantes fueron más
Para sorpresa de muchos, el segundo tiempo llegaría con una modificación para los blancos.
Serían 45 minutos sin Courtois con la eliminatoria caliente y un derby que se asoma en el horizonte ante el Cholo. Quien tomaría la posta, Andriy Lunin.
El ucraniano, no despertó dudas, simplemente, las eliminó. Seguridad total la de Lunin en Manchester ante un elenco local que seguía presionando una tras otra vez, pero el 13 del Real fue gigantesco para evitar el segundo gol de los de Guardiola.
La lucha continúa
Esto apenas es el inicio para un Real Madrid que no quiere salir del ring. Con dos competiciones por delante, La Liga y una Champions en la que el Madrid sabe tomar la pluma y escribir su historia.
La siguiente cita del Real será ante el Atlético en casa con, como ya es costumbre en la temporada, dudas en la disponibilidad de los jugadores, esta vez con un Courtois que a la mañana del 18 de marzo, aún presenta dudas en su presencia ante los colchoneros este próximo domingo 22 de marzo a las 21:00 horas (hora española)
