Carlos Sachún Flórez
El Real Madrid arrancó el 2026 con la misma expectativa de siempre: ganar y convencer. Por la jornada 19 de LaLiga EA Sports, el conjunto blanco recibió al Real Betis en el Santiago Bernabéu con la intención de comenzar el año con una victoria que reforzara su camino liguero con el objetivo de retomar la punta.
El duelo tendría un matiz particular: la ausencia de Kylian Mbappé, goleador merengue, ponía en duda la muy comentada dependencia en la cuota de goles del Madrid con el delantero francés. Xabi apostó por una variante interesante en el mediocampo. Eduardo Camavinga regresó al once inicial para formar dupla con Aurélien Tchouaméni, sociedad francesa que no se veía desde la contundente victoria ante el Athletic Club en San Mamés. Además, Gonzalo García asumía el rol de puntero, firmando su primera titularidad en la presente temporada liguera, una apuesta que daría sus frutos.
El Madrid salió decidido a imponer condiciones desde el inicio. Vinicius fue el principal agitador por la banda izquierda, encarando y generando caos. Tras una de sus primeras acciones individuales, el balón quedó suelto en la frontal del área y Federico Valverde, fiel a su estilo, sacó un potente remate que se marchó desviado, pero dejó claras las intenciones locales.
La presión blanca asfixiaba al Betis. Álvaro Valles, portero visitante, protagonizó una acción de alto riesgo en un cruce con Camavinga dentro del área, muy al límite de ser sancionado como penalti. El Bernabéu empujaba y el Real arrinconaba a los dirigidos por Manuel Pellegrini. Minutos después, Valles volvió a ser protagonista al despejar al córner un remate peligroso de Rodrygo, ante un Betis que apenas podía salir de su campo.
La insistencia encontró premio a los 21 minutos. Ángel Ortiz, no la estaba pasando bien frente a Vinicius, vio la amarilla y concedió un tiro libre peligroso. Rodrygo ejecutó con precisión, dibujando una parábola perfecta al segundo palo, donde apareció Gonzalo García. Gonzalo atacó el espacio con determinación y, con un cabezazo al palo contrario, venció a Valles. Primer gol en Liga para García en su primera titularidad, y ventaja merecida para el Real Madrid.
Con el marcador a favor, el Madrid continuó dominando. El Betis intentó reaccionar con una presión más alta liderada por Cucho Hernández, Ruibal, Fornals y Antony, pero sin demasiada precisión. Incluso así, Valverde apareció de manera heroicamente dentro del área para cortar un centro peligroso que buscaba al delantero colombiano.
Sin muchas más acciones claras, el primer tiempo se cerró con un Real Madrid cómodo, dominante y con la sensación de haber marcado el ritmo del partido desde el primer minuto.
El segundo tiempo arrancó con ajustes en el Betis. Manuel Pellegrini envió al campo a Héctor Bellerín por Ángel Ortiz para contener a Vinicius, además de Nelson Deossa en lugar de Giovani Lo Celso. Aun así, el guion no tardó en inclinarse nuevamente hacia el lado blanco.
A los 49 minutos llegó el primer sobresalto. Antony recibió entre Raúl Asencio y Rüdiger; el central madridista resbaló y dejó la jugada abierta, aunque el alemán reaccionó a tiempo para incomodar al brasileño y permitir que Courtois se hiciera con el balón.
Pero inmediatamente después, el Bernabéu explotó. Federico Valverde lanzó un centro preciso y Gonzalo García la durmió con el pecho como los cracks para sacar una volea brutal desde fuera del área. El remate, violento e inatajable, dejó sin opciones a Álvaro Valles. Golazo y 2-0 para un Real Madrid que ya olía goleada.
El vendaval continuó al 56. En un tiro de esquina, Raúl Asencio apareció completamente solo ante la pasividad defensiva del Betis y conectó un cabezazo potente para marcar el tercero. El estadio sonreía mientras la pesadilla se acentuaba para la visita.
El Betis, sin embargo, no bajó los brazos. Al 66, Asencio se durmió y permitió que Cucho Hernández se filtrara al área. El colombiano amagó a Courtois y definió con clase para descontar, encendiendo una leve esperanza. Los verdiblancos crecieron en intensidad: Riquelme probó con un remate peligroso y Antony insistió con diagonales, aunque siempre apareció Courtois o la ayuda del palo, el panorama parecía complicarse sobre el final.
A los 77, Xabi Alonso refrescó al equipo con cambios clave. Salieron Vinicius y Rodrygo para dar paso a Mastantuono y Güler, y minutos más tarde Tchouaméni dejó su lugar a Ceballos. El control volvió a ser blanco y la sentencia no tardó en llegar.
Al 82, Rüdiger rompió líneas con un pase profundo, Güler temporizó con inteligencia y asistió a Gonzalo García, que definió de taco como un delantero consagrado. Hat-trick para la joya madridista y una lluvia de ovaciones en el Bernabéu.
Ya en el tiempo añadido, Fran García puso el broche final tras otro centro preciso de Valverde sellando el quinto para los merengues. Sin mucho más que contar, el Real Madrid cerró una noche redonda y un inicio de 2026 con expectativas renovadas.
